Antioksidan, adı üzerinde oksidatif etki yapan serbest radikallere (vücudumuzda doğal olarak oluşan ancak hücrelerimizdeki yağlara, proteinlere ve DNA'ya saldıran, farklı hastalık türlerine neden olabilen ve yaşlanma sürecini hızlandırabilen maddeler) karşı savunma yapan maddedir. Vücutta oluşacak hasarları onararak veya önleyerek bazı hastalıkların önüne geçer. Ya da daha hafif atlatılmasını sağlar.
Oksidan etkisi olan çoğu madde aynı zamanda kanser oluşturan maddedir. Bu yüzden antioksidanları kanser önleyici olarak da biliriz.